Финландски стартъп отваря един от най-големите заводи за премахване на въглерод от атмосферата

Очаква се до края на 2023 г. броят на заводите за производство на биовъглени в Европа да достигне 180. Други подобни съоръжения са Carbofex отново във Финландия, който също отстранява над 3 хиляди тона въглероден диоксид годишно. Глобално пък един от най-големите заводи за биовъглен отвориха в Канада по-рано тази година, като той е собственост на CARBONITY и има първоначален капацитет да съхранява 10 хиляди тона на година.

Carbo Culture набра 9.2 милиона долара, сред които фондовете за рисков капитал Cherry Ventures и Übermorgen Ventures, както и бизнес ангели. Новият завод е финансиран от 2.2 милиона евро грант от Европейския съвет по иновации. Той има за цел да демонстрира индустриалната мащабируемост на технологиите на стартъпа, преди да бъдат построени обекти от търговски мащаб.

Как работи биовъгленът

Биовъглерът стъпва на естествената способност на растенията като дървета и различните култури да съхраняват въглерод, като те извличат въглерода от атмосферата в своята биомаса. Когато растенията се разлагат, този въглерод се отделя. Но чрез нагряване на биомасата и превръщането й в биовъглен, освобождаването на въглерода може да бъде избегнато. Самото загряване обаче трябва да се случи, без биомасата да бъде изгорена, а благодарение на високата температура само да приеме формата на биовъглерод.

Според последните изследвания стабилните форми могат да задържат въглеродните емисии за милиони години. По думите на Хенриета Моон, един от основателите на Carbo Culture, предимството на биовъглена се състои в това, че към момента технологията по-лесно се скалира в сравнение с методите, при които машини директното улавят СО2 от въздуха. "Ако погледнете на другите методи за извличане, те могат да бъдат скалирани за десетилетие или две. Но естествените системи са мащабируеми днес", посочва още тя.

Отделно за самото нагряване в завода на Carbo Culture ще използват само остатъците от производството на дървен материал наблизо, т.е. само това, което не може да се приложи другаде, например в строителството. Освен това пътят между двете съоръжение е само 10 километра, а чрез местните вериги на доставки се гарантира, че емисиите, свързани с процеса, ще останат ниски. За какво може да се използва биовъгленът?

Биовъгленът не само извлича въглерода от атмосферата, но също така крайният продукт може да подобри качеството на почвата и нейния потенциал да задържа вода. Последното е особено съществено в областите, заплашени от наводнения. Другият резултат от процеса е освобождаването на енергия. Всъщност 50% от въглерода, съдържащ се в оригиналната биомаса, се извлича, а останалите 50% от него се губят като газове, които могат да се използват за отопление.

В тази връзка от Carbo Culture планират да си партнират с индустриални компании за първите си търговски сделки, като ще изградят заводи до техните обекти. А целта е по този начин да помогнат за превръщането на отпадъчната биомаса в биовъглен и да използват произведената енергия в техния индустриален процес.

Следващата стъпка за Carbo Culture също така е и построяването на първото търговско съоръжение, което ще се намира до сегашния завод и за което вече са започнали да продават въглеродни кредити. То е финансирано от мултинационалната инвестиционна банка Rothschild & Co като клиент, както и от сделка за купуване на кредити за извличане на въглерод с NextGen - съвместно дружество между South Pole and Mitsubishi.

Откриването на първата фабрика обаче е ключова стъпка, тъй като за стартъпите изграждането на инфраструктурата е съществена за разширяване на дейността. За целта са нужни средства, но голяма част от инвеститорите първо искат да видят работещо съоръжение, преди да се съгласят да финансират технологията.