Цената на металите галий и германий на световния пазар започна да расте в очакване на влизането в сила на експортните санкции на Китай. Властите на страната обявиха планове за въвеждането им в началото на юли и трябва да влязат в сила на 1 август 2023 г. И двата метала се използват в много индустрии - например те са незаменими при производството на микросхеми.
Според Nikkei Asia цената на галия само за месец (от края на юни 2023 г.) е скочила с 18%, достигайки 332.5 долара за килограм на пазарите в САЩ и Европа. Поскъпването на германия пък е по-скромно - само с 4% за същия период. Сам по себе си обаче този материал струва повече - около 1390 долара за килограм.
Китай е най-големият доставчик както на галий, така и на германий. Въпреки че тези метали не могат да бъдат наречени редки, особено като се има предвид как се добиват - често са странични продукти от преработката на въглища. Китай е успял да завладее този пазар - той е понижил цените на тези метали и в резултат държи около 60% от световния пазар на германий и поне 80% от всички доставки на галий. Според някои източници делът на КНР при втория достига дори 98%, пише The Register.
Жертва е полупроводниковата индустрия
Ограниченията върху износа на галий и германий от Китай са поредна стъпка от икономическия ѝ сблъсък със САЩ, откъдето не крият амбициите си да "задушат" китайската ИТ индустрия. Сегашната стъпка обаче има потенциала да удари ИТ индустрията на САЩ, както и военнопромишления компекс на страната. Отбелязва се, че доставчиците на Министерството на отбраната на САЩ имат значителни запаси от германий, докато галият може да се счита за дефицитен.През юли Пентагонът започна много активно да търси нови доставчици на галий в Северна Америка. Разглеждат се и възможности за добив на ценните ресурси, влючително от отпадъци от други индустрии.
От Пекин пък не пропуснаха да намекнат, че затегнатият контрол на износа на двата метала може да е само началото на поредица от контрамерки. Бъдещи подобни ограничения могат да се обхванат и върху други редкоземни материали, използвани при производството на полупроводници.
Увеличаването на цената на суровините неизбежно води до увеличаване на цената на крайните продукти. В случая с галия и германия това са не само микросхеми и военното оборудване (системи за противовъздушна отбрана и противоракетна отбрана, комуникационни системи и др.), но също и оптични вериги, инфрачервена оптика (устройства за нощно виждане), светодиоди, високоскоростни превключващи вериги и т.н. Също така никое съвременно превозно средство не може да се произведе без този дует от метали.
Според The Register експертите се опасяват, че ограниченията върху износа на тези метали от Китай могат да доведат до увеличаване на производствените разходи за някои електронни продукти или дори да възпрепятстват разработването на нови чипове.
Контрасанкциите може да не сработят
От Китай разглеждат ограниченията като предупреждение вследствие на увеличаващия се натиск върху страната. The Register обаче допълват, че много експерти се съмняват, че инициативата на КНР може да донесе някакви резултати по отношение на облекчаване на западните ограничения. Според тях стъпката може да доведе само до временни смущения и в крайна сметка - диверсификация на пазарите на галий и германий. Като доказателство за това се посочва, че в световен мащаб всъщност няма недостиг на тези метали.Такава гледна точка споделят специалистите от американския аналитичен център The Stimson Center. Там смятат, че новият контрол върху износа на Китай ще принуди други страни да търсят нови източници както на метали, така и на други критични материали, за да не зависят от доставките от Китай. Центърът обаче отбелязва, че пълната диверсификация може да отнеме години.
Подобни ситуации вече са наблюдавани, при това не толкова отдавана. През 2010 г., Китай въведе въведе квоти върху износа на редкоземни материали и резултатът бе, че страните вносителки бързо намериха нови доставчици. Интересен страничен ефект беше друга последица - контрабандата, тоест нелегалният износ на тази суровина от Китай, която достигна невиждани размери. Стигна се дотам, че Япония, един от вносителите, изобщо не отчете никакви промени в доставките на китайски редкоземни материали.
Цената на металите галий и германий на световния пазар започна да расте в очакване на влизането в сила на експортните санкции на Китай. Властите на страната обявиха планове за въвеждането им в началото на юли и трябва да влязат в сила на 1 август 2023 г. И двата метала се използват в много индустрии - например те са незаменими при производството на микросхеми.
Според Nikkei Asia цената на галия само за месец (от края на юни 2023 г.) е скочила с 18%, достигайки 332.5 долара за килограм на пазарите в САЩ и Европа. Поскъпването на германия пък е по-скромно - само с 4% за същия период. Сам по себе си обаче този материал струва повече - около 1390 долара за килограм.