Китай спря придобиването на Tower Semiconductor от Intel за 5,4 млрд. долара

Intel се отказва от плановете си да придобие израелския производител на чипове Tower Semiconductor, съобщи Reuters, позовавайки се на говорител на компанията. Сега американският производител на микропроцесори ще трябва да плати на Tower неустойка за прекратяване на сделката в размер на 353 милиона долара.

Причината за спирането на сделката е, че Intel не успя да привлече подкрепата на антитръстовите регулатори в предварително договорения срок. Официално не се разкриват подробности, но според Reuters придобиването не е получило одобрението на Държавната администрация за регулиране на пазара на Китай (SAMR), която действа и като национален антитръстов регулатор.

Сделката с Tower Semiconductor бе обявена през февруари 2022 г. като стойността ѝ бе 5,4 млрд. Компаниите планираха да приключат процеса в рамките на една година, което изискваше одобрение от регулатори в няколко страни по света.

До март 2023 г. тази задача беше практически решена, като оставаше само да се привлече подкрепата и на SAMR. От там обаче забавиха издаването решение. Тогава Intel все още очакваше да финализира придобиването до юни.

Пореден сблъсък САЩ - Китай?

Причините, поради които китайският регулатор не е успял за година и половина да вземе решение, не са известни. В контекста на конфронтацията между Вашингтон и Пекин акт на пасивен саботаж би могъл да се разглежда като асиметричен отговор от страна на Китай на американските санкции, предназначени да забавят развитието на националната полупроводникова индустрия.

През октомври 2022 г. Министерството на търговията на САЩ по предложение на администрацията на президента Байдън затегна правилата за доставка на полупроводници в Китай, за чиято разработка се използват американски технологии. По-специално беше планирано да се наложат ограничения върху производителността на полупроводниковите продукти.

През на май 2023 г. пък китайските власти забраниха използването на чипове, произведени от американската компания Micron, в редица сектори на родната икономика.

През август 2023 г. влязоха в сила китайски ограничения върху износа на галий и германий, използвани в производството на микросхеми, в САЩ.

Защо Tower Semiconductor е интересна за Intel?

Tower Semiconductor е израелска компания, основана през 1993 г. на базата "останките" на американската National Semiconductor. Произвежда интегрални схеми, използвайки специални технологии за процеси, включително SiGe, BiCMOS, SOI, CMOS сензори за изображения, енергонезависима памет, MEMS чипове и др.

Компанията разполага с общо седем производствени обекта, разположени в Израел, САЩ и Япония. Техническите процеси на Tower Semiconductor позволяват производството на продукти върху полупроводникови пластини с диаметър 150 mm, 200 mm и 300 mm. Сред клиентите ѝ са Broadcom, On Semiconductor, Samsung, Semtech, Skyworks Solutions, както и самата Intel. За последната Tower произвежда инфрачервени сензори, които се използват в камерите Intel RealSense.

Покупката на Tower Semiconductor се вписва добре в текущата стратегия за развитие на Intel, приета през 2021 г. и реализирана под ръководството на главния изпълнителен директор на компанията Патрик Гелсингър.

Очакваше се сделката да позволи на американския производител на чипове да постигне редица важни цели. Intel щеше да получи успешен бизнес за договорно производство на полупроводници с лоялни клиенти и постоянен поток от приходи.

Също така тя щеше да позволи на Intel да придобие зрели компании за производство на полупроводници като тези, използвани в автомобилната индустрия.

Не на последно място придобиването щеше да дойде и с нови клиенти, съвременни технологии, както и екип от опитни мениджъри, имащи представа как се изгражда договорен бизнес за производство на чипове.