Amazon влиза в конкуренция със Starlink при сателитния интернет

Amazon се подготвя да изстреля два тестови сателита за своята сателитна интернет система Project Kuiper, създадена да се конкурира с услуги като Starlink на SpaceX и OneWeb. Технологичният гигант планира това да се случи в началото на следващата година, което е малко по-късно от очакваното от компанията първоначално, а именно последното тримесечие на 2022 г.

Двата прототипа с имена Kuipersat-1 и Kuipersat-2, ще стигнат орбита с ракетата Vulcan Centaur от United Launch Alliance (ULA). Изстрелването ще позволи на Amazon да извърши тестове на своята технология за сателитна мрежа с данни от космоса, които ще помогнат да се финализира плановете за дизайн, разполагане и използване на системата. Ако всичко върви по план, компанията има намерение да предлага бърз и достъпен интернет на общностите по света, които не могат да се възползват от стандартните услуги.

Макар до началото на 2023 г. да има още време, Amazon далеч не е готова. На първо място, компанията трябва да завърши строежа на сателитите, което се очаква да стане по-късно тази година. Отделно самата ракета също не е готова, а и това ще бъде нейният първи полет, което невинаги е гаранция за успех.

Като цяло и двете компании имат крайни срокове, които трябва да спазят. Amazon трябва да изстреля половината от сателитите си - общо 3236 планирани - до 2026 г., за да запази своя лиценз. Разбира се това не са малко полети, като само 38 от тях ще използват Vulcan, други ще са с ракети от Arianespace и Blue Origin на Джеф Безос. От своя страна ULA трябва да изстреля Vulcan два пъти преди последното тримесечие на 2023 г., за да докаже, че ракетата е достатъчно надеждна да изпълнява мисии за космическите сили на САЩ.