НАСА стартира първа мисия за изследване на астероидите на Юпитер

Космическият апарат Lucy ще е първият, който се връща в близост до Земята, след като е достигнал външната Слънчева система

от Иван Гайдаров

18 октомври 2021 08:36

НАСА изпрати апарат, наречен Lucy, в първата по рода си 12-годишна мисия за изследване на Троянските астероиди на Юпитер. Целта на мисията е събирането на нови данни за образуването на Слънчевата система.

Ракетата Atlas V, отговорна за придвижването на космическия кораб, излетя от нос Канаверал. Кръстен на древна вкаменелост на предчовек, Lucy ще стане първият космически апарат, задвижван със слънчева енергия, който ще се отдалечи толкова много от Слънцето и ще наблюдава най-голям брой астероиди в историята - общо осем.

Освен това Lucy ще направи три полета обратно до Земята за гравитационни асистенции, което ще го направи първия космически кораб, който се връща в близост до нашата планета, след като е достигнал външната Слънчева система.

"Всеки от тези астероиди, всяка от тези проби предоставя част от историята на Слънчевата система, нашата история", казва Томас Зурбухен, асоцииран администратор на научната мисия на НАСА.

Първата среща на Lucy с астероид ще бъде през 2025 г. с Доналдйохансон в Главния пояс между Марс и Юпитер. Космическото тяло е кръстено на откривателя на вкаменелостта, дала името на космическия апарат.

Между 2027 и 2033 г. той ще срещне седем троянски астероида - пет в рояка, който води Юпитер, и два в рояка, който следва газовия гигант.

Най-големият от тях е с диаметър около 95 км.

Lucy ще лети около целевите си обекти в рамките на 400 км от повърхността им и ще използва своите бордови инструменти и голяма антена, за да изследва тяхната геология, включително състав, маса, плътност и обем.

Снимка: НАСА