"Джеймс Уеб" започна да разкрива тайните на Марс

Изследванията, базирани на данните от космическия телескоп, могат да помогнат на учените да разберат имало ли е живот на Червената планета

от Иван Гайдаров

20 септември 2022 13:50 1084 прочитания

Космическият телескоп "Джеймс Уеб" все още прави първите си снимки на Слънчевата система, но последната партида може да се окаже особено полезна за учените. НАСА и Европейската космическа агенция (ESA) публикуваха изображения на Марс, направени на 5 септември, които обещават да дадат много нови прозрения за атмосферата на Червената планета. Данните от близката инфрачервена камера (NIRCam) на апарата вече предлагат няколко изненади. Като за начало гигантският кратер Hellas е странно по-тъмен от близките до него райони в най-горещото време на деня, отбелязват ученият от НАСА Джулиано Лиуци и Space.com, което означава, че по-силното въздушно налягане на по-ниската надморска височина на кратера е потиснало топлинните емисии.

Изображенията от телескопа "Джеймс Уеб" също така дават възможност на космическите агенции да анализират атмосферния състав на Марс, използвайки бордовия спектрографски масив на телескопа. Спектроскопичната "карта" показва как планетата абсорбира въглероден диоксид, а също така и свидетелства за наличието на въглероден оксид и вода.

Това е само началната вълна от снимки и данни, които идват от телескопа "Джеймс Уеб", и за да може човечеството да разкрие повече информация за Марс, са необходими още много наблюдения. Но Джулиано Лиуци е категоричен, че проучванията, които предстои да бъдат направени, могат да разрешат споровете относно това има ли следи от метан на Марс, което потенциално би било свидетелство, че на Червената планета е имало живот.

Тези открития обаче не се случват лесно. Най-големите затруднения идват при самия процес на създаване на изображенията. Марс е един от най-ярките космически обекти, които телескопът на "Джеймс Уеб" може да "види", което се превръща в сериозно предизвикателство с оглед на това, че платформата е предназначена да изучава най-отдалечените обекти във Вселената.

"Джеймс Уеб" - очите на човека в Космоса

"Джеймс Уеб" (JWST) е космически апарат, предназначен основно за инфрачервена астрономия, и е най-големият оптичен телескоп в Космоса. Очаква се неговата работа да даде възможност на човечеството да научи повече в областите на астрономията и космологията, както и да създаде подробна атмосферна характеристика на потенциално обитаеми екзопланети. Проектът за създаване на JWST се ръководи от NASA, а основни партньори на организацията са Европейската космическа агенция (ESA) и Канадската космическа агенция (CSA).

Космическият телескоп "Джеймс Уеб" беше изстрелян на 25 декември 2021 г. с ракета Ariane 5 от Куру, Френска Гвиана, а първото изображение от него беше представено на 11 юли 2022 г. Той е наследник на проекта "Хъбъл" и е водеща мисия на НАСА в сферата на астрофизиката. Основното огледало на JWST се състои от 18 шестоъгълни огледални сегмента, направени от позлатен берилий, които, комбинирани, създават огледало с диаметър 6,5 метра. За сравнение - това на "Хъбъл" е 2,4 метра. За разлика от "Хъбъл" също така, който наблюдава в близките ултравиолетови и видими и близките инфрачервени спектри, JWST достига по-нисък честотен диапазон, но телескопът трябва да се поддържа изключително студен - под −223, за да може инфрачервената светлина, излъчвана от самия него, да не пречи на събраната светлина от външни източници.

Работата по JWST започва през 1996 г., като потенциално трябва да бъде изстрелян през 2007 г. Бюджетът на програмата тогава е 1 млрд. долара. В крайна сметка тя е белязана от редица забавяния и завишавания на бюджета, като строителството е завършено през 2016 г. и възлиза на 10 милиарда долара.