MIT разработва технология, която връща усещането в ампутиран крайник

След около 15 минути двамата доброволци по проекта установяват, че могат да пишат с химикалка

от Иван Гайдаров

17 август 2021 11:12

Областта на невропротезирането напредна значително през последните години, но технологията все още не е достатъчно достъпна, за да промени живота на повечето хора с ампутирани крайници. Новите открития на MIT могат да променят това. В съвместен проект с Шанхайския университет Jiao Tong образователната институция проектира невропротеза, чиито компоненти струват около 500 долара. Това е надуваема ръка, изработена от еластомер, наречен EcoFlex, и приличаща малко на Baymax от Big Hero 6.

Устройството се отказва от електродвигателите в полза на пневматична система, която се надува и огъва, подобно на балон. Ръката може да заема различни положения, които позволяват на човек отново да прави неща като да погали котка, да излее кутия с мляко или дори да вземе кекс. Устройството разбира начина, по който неговият собственик иска да го използва, чрез софтуерна програма, която "декодира" ЕМГ сигнали, които мозъкът изпраща до липсващия крайник.

Протезата тежи около половин килограм и дори може да възвърне определено чувство за потребителя. Това става с поредица от сензори за налягане. Когато потребителят докосне или притисне предмет, той изпраща електрически сигнал до определена позиция на ампутираната си ръка. Друго предимство на протезата е, че не отнема много време, за да се научите как да я използвате. След около 15 минути двамата доброволци установяват, че могат да пишат с химикалка.

"Това все още не е продукт, но изпълнението вече е подобно или превъзхождащо съществуващите невропротези", казва професор Сюанхе Джао, един от инженерите, работили по проекта. "Има огромен потенциал тази мека протеза да се направи на много ниска цена и да е достъпна за семейства с ниски доходи, страдащи от различни физически проблеми."

Въпреки че сме далеч от това да видим тази технология в реалния свят, екипът на проекта вече работи за подобряване на дизайна. Учените искат да го направят по-добър при декодирането на електрическите входове и по-персонализиран, когато дойде време за масовото му производство.