Китайски центрове за данни масово преминават на Arm чипове

Центрове за данни в Китай ускоряват възприемането на сървърни системи, базирани на архитектурата Arm, разработена от британска компания със същото име. Това съобщава Tom's Hardware, позовавайки се на данни от проучване на компанията за инвестиционно банкиране Bernstein.

Според информация, публикувана от анализатори, към края на първото тримесечие на 2023 г. около 40% от всички световни сървърни системи, базирани на платформата Arm, са принадлежали на организации от КНР. Експертите отдават нарастващия тамошен интерес към архитектурата на трудностите при получаване на достъп до високопроизводителен хардуер с висока производителност, базирани на x86 процесори поради ограниченията за износ, наложени от САЩ.

По-голямата част от сървърите, използвани по света, все още работят с чипове x86, които са разработени от американските компании AMD и Intel и се произвеждат в техни собствени или партньорски производствени мощности. Делът на машините с Arm в световните доставки, според различни оценки, възлиза на 6.5-10% в количествено отношение.

Въпреки че е налице интерес към Arm технологиите сред някои западни компании, включителни ИТ гиганти с огромен облачен капацитет като Amazon, Google, Microsoft, скоростта на внедряване на самостоятелно разработени независимо или лицензирани чипове от трети страни, не може да се сравнява с темповете, демонстрирани от китайски организации.

Кой в Китай разработва свои собствени Arm чипове

Няколко китайски компании разработват свои собствени Arm чипове, като сред тях се открояват Alibaba, Huawei и Phytium.

Последните две са в черния списък на Министерството на търговията на САЩ и най-големият договорен производител на интегрални схеми в света, тайванската TSMC, отказва да работи с тях. Без достъп до усъвършенствани производствени процеси за китайските компании се счита, че е изключително трудно да произвеждат конкурентни процесори.

Huawei обаче, според информацията, получена от нейни партньори във веригата за доставки, си партнира с китайския полупроводников гигант SMIC за производство на чипове по 7-нанометрова технология, макар и със значително количество брак.

Huawei обърна поглед към Arm за сървърите през 2019 г. Тогава компанията се сдоби със собствен чип за центрове за данни, Kunpeng 920, който нарече "най-бързия в индустрията".

Alibaba все още не е включена в "черни" списъци на Министерството на търговията на САЩ, така че има възможност да си сътрудничи с TSMC. Облачният гигант обаче, подобно на други китайски компании, в края на декември 2022 г. получи забрана за достъп до последните дизайни на сървърните платформи Neoverse V на Arm, тъй като при създаването им са използвани американски технологии.

Какви са ограниченията върху износа на чипове за КНР

През октомври 2022 г. Министерството на търговията на САЩ, по предложение на администрацията на президента Джо Байдън, затегна правилата за доставка на полупроводникови продукти в Китай, при чиято разработка се използват американски технологии.

По-специално бяха наложени ограничения върху производителността на полупроводникови продукти, доставяни в страната. Като метрика е избрана характеристика на интегрална схема, наречена скоростта на двупосочен трансфер на данни (bidirectional transfer rate, BTR). По този начин бе забранен износът на полупроводникови продукти в КНР, чиито параметри на работа надвишават ограниченията, определени от властите на САЩ.

Възможни са изключения, но за това е необходимо получаване на специален лиценз. За Nvidia, Intel и ASML пък се твърди, че за да съхранят възможността за работа на китайския пазар, прибягнали до трикове като целенасочено влошаване на характеристиките на собствените си продукти.

По данни на Wall Street Journal през първата половина на 2023 г. вносът на чипове в Китай е намалял с 22%, а на литографско оборудване - с 23%. Според анализатори на изданието това означава, че наложените от САЩ санкции срещу Китай са ефективни.