Виртуална реалност разкрива тайните на човешкия мозък

Екип от Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences провежда наблюдения на невронната активност с помощта на VR симулации

от Иван Гайдаров

21 декември 2021 11:47 524 прочитания

Човешкият мозък е една от най-големите мистерии на живота. Невролозите са се трудили години наред, за да декодират как той обработва сложни емоции: Къде точно се палят искрите? И за колко време?

С годините изследователите постигнаха ограничен напредък, но така и не успяваха да възпроизведат реални, висцерални човешки емоции при контролирани лабораторни условия, които бяха необходими за стандартизиране на редица променливи. След това обаче те се впуснаха в света на виртуалната реалност - и това напълно промени играта.

Поне това твърди екип от Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences в Лайпциг, Германия. Учените са провели проучване за наблюдение на невронната активност, когато хората са емоционално заредени, и изпробват авангарден подход, използвайки потапящата сила на виртуалната реалност. На участниците са раздадени VR очила, които ги пренасят на влакче в увеселителен парк, където след това се впускат във вълнуващо пътешествие от изкачвания и пропадания - първо, стабилно движение през живописен планински пейзаж; след това, отчаяно бягане през пламъците на бушуващ огън; и накрая - след напрегнат момент на клатушкане на ръба - стръмно гмуркане в дълбините на виртуална бездна.

Цялото това преживяване предизвика много по-естествени емоции, казва екипът, отколкото класическите методи, които обикновено включват статични снимки на емоционални сцени като ранено кученце или призрачно гробище през нощта. Ситуацията, показана на снимка, казват те, е далеч от предизвикващите емоции преживявания, които обикновено бихме имали. Това е така, защото в реалния живот емоциите непрекъснато се предизвикват чрез комбинация от минали спомени и различни фактори на околната среда, с които взаимодействаме в настоящето. Казано по-просто, за да разберем как мозъкът работи ежедневно, е изключително важно да наблюдаваме мозъчната активност във възможно най-реални ситуации, а не в измислени казуси.

Използвайки данни от участниците в VR експеримента, екипът успява да потвърди модели на ритмични мозъчни вълни, свързани с емоционално вълнение, които се наричат алфа-осцилации (колкото по-ниска е силата на трептенията, толкова по-висока е степента на възбуда). Учените също така са били в състояние да предскажат силата на тези емоции, като идентифицират кои мозъчни лобове и части са най-замесени.

Тези открития могат да имат безброй приложения в бъдеще, казва екипът, отбелязвайки, че VR очилата вече се използват в психологическата терапия. Ако например лекарите могат да проследят неврофизиологичната активност и да я съпоставят с емоционалните състояния в реално време, тогава те биха могли да събират данни за емоционалния отговор на пациентите към дадено лечение, без да го прекъсват, като помолят те да се самонаблюдават.