Схемата с романтични измами работи чрез методите на социално инженерство, а не разчита на друга сложна технология. Измамникът обикновено създава профил в уебсайт за запознанства или в социални мрежи, като използва информацията, която потенциалните мишени са публикували. След като спечели доверието на жертвата, измамникът обикновено обявява, че се е влюбил, и скоро след това започва да иска пари. Сред основанията за тези искания са спешна нужда от средства, например за самолетен билет. Наред с други възможности измамникът може да поиска снимки или лична информация, които в крайна сметка да използват за изнудване на жертвата.

При новата кампания темите варират, но според проучването на Алина Бизга от Bitdefender включват "Запознайте се с горещи украински необвързани"; "Украински красавици търсят любов и още нещо"; "Лично съобщение от украинско момиче" и други подобни. Повечето подобни комуникации, анализирани от екипа на Bitdefender, са насочени към две онлайн платформи за запознанства.

Жертвите , които са достатъчно глупави, за да кликнат върху връзките в спам писмата, са пренасочвани към други фалшиви платформи за запознанства, които искат лична информация, включително дата на раждане, пол и предпочитания за запознанства. След това те биват пренасочвани към друга онлайн платформа за запознанства, където могат да започнат да общуват с жени. Това обаче вече не е безплатно, а пакетите струват стотици долари за възможността за изпращане на е-писма, за чат и за отключване на снимки на потребителски профили.

Измамата е типична за този вид фалшиви съобщения и повечето опитни интернет потребители би трябвало да забележат измамата, но това е една от първите засечени "романтични измами", използващи директно Украйна, въпреки че има и други фишинг кампании, свързани с войната.

"Всяка година романтични измамници крадат стотици милиони долари от непредпазливи интернет потребители, които се опитват да намерят любов онлайн, обяснява Алина Бизга. Със загуби, които надхвърлят половин милиард през 2021 г., измамите при онлайн запознанства стават все по-популярни сред хакерите, атакуващи "самотни сърца" по целия свят", допълва тя.

"Зад цялата "пушилка" потребителите рискуват много пари в търсене на своята сродна душа. Освен това вероятността действително да общувате с украинка е много малка. Платформи за запознанства като тези са известни с това, че използват ботове, за да улеснят комуникацията с възможно най-голям брой потребители. Профилите изглеждат твърде добри, за да са верни, и много отзиви на клиенти разкриват, че не са успели да се срещнат на живо с жените, активни в уебсайта", обяснява Бизга.

Екипът на Bitdefender следи съдържанието за възрастни и спам кампании за запознанства и отчита относително постоянен брой спам кампании, свързани с онлайн запознанства през последните 18 месеца. "Това вероятно е свързано с повишена самота и изолацията по време на пандемията COVID-19", обяснява анализаторката.

Тя добавя, че има по-малък непосредствен риск при взаимодействието с тази конкретна спам кампания, тъй като тя не е свързана с криптовирус и искане на откуп, но не препоръчва на никого да влиза в уебсайтовете или да потвърждава лична информация. Още по-важно е потребителите да не извършват никакви плащания с кредитна карта или PayPal към сайтовете. Това може да компрометира техните финансови данни и да "отворят вратата" за други форми на киберпрестъпност.